Gracias a las 53 instituciones de educación superior existentes en el Valle del Cauca, ubicadas a lo largo y ancho de la geografía regional y con una variada y pertinente oferta educativa, el departamento cuenta con un excelente recurso humano formado en diversas disciplinas. Esta vocación de nuestra región es una de las fortalezas que harán del Centro de Eventos Valle del Pacífico un epicentro del conocimiento, al proveer una destacada plataforma académica y científica que propicie la organización de importantes eventos nacionales e internacionales en estas áreas.

El compromiso con la calidad académica de nuestras instituciones de educación superior se demuestra con el reconocimiento que otorga el Consejo Nacional de Acreditación, el cual ha acreditado 45 programas de pregrado de distintas disciplinas en distintas universidades.

Al segundo semestre de 2005, la participación de los estudiantes de pregrado matriculados en el Valle
del Cauca por área de estudio se distribuyó fundamentalmente de la siguiente manera: 30,3% en economía, administración y contaduría; 22,9% en ingenierías; 19,6% en ciencias de la salud; 14,1% en ciencias sociales y derecho; y 13,1% en otros programas.

Las entidades de educación superior que funcionan en el departamento se dividen en: 7 instituciones técnico profesional, 11 instituciones tecnológicas, 17 instituciones universitarias y 18 universidades. Brindan 616 programas, entre pregrados, postgrados, maestrías, doctorados, especializaciones.

Una de las más destacadas es la Universidad del Valle, considerada por Colciencias como la tercera de mayor investigación en el país. Actualmente en esta universidad funcionan 122 grupos de investigación que trabajan actualmente en 216 proyectos. Cuenta con uno de los mejores programas de Medicina de Latinoamérica, con 5 de los 10 mejores Ecaes del país. Además de su sede en Cali, la Universidad del Valle tiene 9 sedes regionales ubicadas en los municipios de Palmira, Yumbo, Buenaventura, Buga, Caicedonia, Tuluá, Zarzal, Cartago y Santander de Quilichao. A diciembre 31 de 2006 en la Universidad del Valle se encontraban matriculados 26.656 estudiantes en pregrado y 2.383 en postgrados.