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EN PRIMER PLANO |
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fortalece su operación en el Valle
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Sigfredo Valle Courtade, presidente de la compañía, anunció inversiones por cerca de US$35 millones en el departamento, de los cuales US$17 millones se destinarán a la construcción de un centro de distribución de talla mundial.
El Valle del Cauca sigue siendo una región estratégica para las multinacionales y una prueba de ello es la decisión de Unilever Andina de fortalecer su operación en esta región, donde ya tiene dos plantas.
"Pensamos invertir entre 15 y 17 millones de dólares en un centro de distribución con un alto nivel tecnológico, de clase mundial. Igualmente, en líneas nuevas de producción en la fábrica de jabones se van a invertir once millones de dólares y en la fábrica de alimentos unos siete millones de dólares más", explicó Sigfredo Valle Courtade, presidente de la transnacional para la comunidad Andina y Centro América, al ratificar las buenas expectativas que tiene la compañía en el departamento.
La decisión de fortalecer sus operaciones en la región es obvia. "El Valle del Cauca es nuestro principal centro de manufactura y de exportaciones del país. Desde Colombia manejamos no solo la Comunidad Andina, sino también Centro América y en Cali tenemos las fábricas más grandes y modernas de la región", sostuvo Valle Courtade, quien destacó el crecimiento económico del departamento con las nuevas inversiones que están llegando.
Asimismo, el Presidente de Unilever para la comunidad Andina y Centro América consideró que hay muchas otras razones para no apartar la mirada de la región: la tradición que tienen en el mercado y el recurso humano calificado. "Además, está el acceso al puerto de Buenaventura, el favorable ambiente empresarial y lo abierta que es la Cámara de Comercio de Cali con el apoyo que nos ha brindado. Hay muchas cosas en Cali que a nosotros nos fascina", puntualizó el directivo de una de las más grandes empresas del mundo en la comercialización de alimentos y productos para el cuidado personal y del hogar.
Eso sí insistió en que pese a todas esas ventajas hay muchos frentes en los que el departamento debe seguir trabajando para crecer como una región competitiva. "Necesitamos una carretera de talla mundial entre Cali - Bogotá y el Caribe", precisó. Además, el puerto debe expandirse, modernizarse y atraer nuevas navieras. "En la medida en que el puerto mejore su infraestructura mejorará el comercio", puntualizó Valle Courtade. |
Panorama nacional
En su reciente visita al Valle del Cauca, Sigfredo Valle Courtade también se refirió a las expectativas que ha generado a escala nacional la desaceleración de la economía de los Estados Unidos y los diferendos políticos con Venezuela.
Con respecto al primer tema, el empresario aseguró que aunque indiscutiblemente la situación económica de Estados Unidos impactará al mundo entero, Colombia tiene crecimientos endógenos y una serie de particularidades que le ayudarán a sortear las dificultades.
"No creo que cualquier recesión que vaya a haber en Estados Unidos, a menos que sea masiva-depresiva, pudiera afectarnos como ha sucedido en el pasado. La institucionalidad de Colombia, su sistema financiero y regulatorio debe ser protector de cualquier vicisitud que venga. No quiero decir que los tiempos que vienen sean fáciles, de hecho no lo van a ser; pero creo que el país tiene la versatilidad y la empresa privada tiene la capacidad de adaptación y de encontrar ventajas comparativas y competitivas para salir adelante" explicó. |
Unilever se reunió en el Centro
de Eventos Valle del Pacífico |
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Cerca de 130 directivos de cinco países de Latinoamérica en los que Unilever tiene presencia se reunieron el pasado 18 de enero en el Centro de Eventos Valle del Pacífico en una convención denominada 'Setting the Pace 2008'.
Ésta es una de las reuniones más importantes de la transnacional, por cuanto en ella se evaluaron los resultados de 2007 y revisaron los objetivos para el 2008.
El escenario fue escogido por cumplir con las altas exigencias en cuanto a la calidad de los espacios, la tecnología y de confidencialidad que sus directivos piden para su realización.
Precisamente, sobre este escenario que acogió a Unilever, su presidente Sigfredo Valle Courtade, dijo: "Este lugar es maravilloso, espectacular, no conozco otro centro de eventos parecido en el área que nosotros manejamos. Me gustó que es funcional, dispone de diferentes áreas, la tecnología es más que la apropiada y está cerca de Cali". |
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Y agregó: "Todo esto puede estar afectando de alguna forma e incidiendo en algún descenso en el nivel de crecimiento; sin embargo, nosotros tenemos buenos planes de innovación y estamos confiados que vamos a tener un muy buen año en Colombia y en la comunidad Andina".
Finalmente, indicó que no cree que los inconvenientes políticos con Venezuela vayan a romper los lazos entre los sectores privados de ambos países. "Las economías son complementarias, Venezuela es un mercado importante para nosotros y para Colombia en general; pero también Colombia es un mercado importante para Venezuela", anotó. |
crece en Cali con cinco Centros Médicos Deportivos
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La inversión en estos nuevos puntos, que se pondrán en funcionamiento en el 2008 y el 2009, ascendería a los $30 mil millones.
No ha pasado un año desde que inauguró su primer Centro Médico Deportivo en Cali y Bodytech-Athletic ya está próximo a inaugurar el segundo y entre el segundo semestre de este año y el 2009 abrirá cuatro más.
Se trata de un proceso de crecimiento y fortalecimiento en la capital del Valle, que según el presidente de la empresa, Nicolás Loaiza, implicará una inversión de $30.000 millones en las cinco nuevas sedes.
Este plan de expansión de la compañía, fruto de una tesis de grado de Loaiza y Gigliola Aycardy, es bastante ambicioso. Y es que después de 10 años de haber iniciado actividades cuenta con 31 sedes en Colombia, cinco de las cuales fueron inauguradas en enero en Cúcuta, Bucaramanga, Villavicencio, Medellín y Manizales.
Estos logros, sumados a que en todo el país Bodytech-Athletic tiene cerca de 44.000 afiliados (cuenta con 1.200 en la sucursal que inauguraron en el centro comercial Jardín Plaza), genera más de mil empleos y casi duplicó la facturación el año pasado, al pasar de $25 mil millones en el 2006 a $44 mil millones en el 2007, hacen prever que la empresa logrará su meta de abrir 60 puntos en Colombia para el 2010 y expandirse a varios países de Centro y Sur América.
¿A qué se debe el éxito de Bodytech?
Desde que comenzamos cambiamos el tipo de oferta que brindaban los gimnasios. Nos enfocamos hacia el tema de la salud y empezamos a ofrecer un servicio de calidad, a través de un equipo humano profesional y una excelente tecnología.
¿Cómo logran crecer tan rápido?
Tenemos un enfoque empresarial, un gobierno corporativo y una administración transparente con una junta directiva -en su mayoría independiente- muy profesional. Esto ha permitido la llegada de nuevos inversionistas. Contamos con 14 socios, el último de ellos es |
Bodytech - Athletic
ofrece servicios especializados como es el trabajo de recuperación fase 3 a pacientes operados del corazón, en toda la cadena tiene implementada el pilates y un nuevo entrenamiento denominado kinesis. |
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el Fondo de Capital de Riesgo Transandino Colombia promovido por Seaf Internacional y grandes inversionistas como Protección, Porvenir, Colfondos, Suramericana y Seguros Bolívar. Para ser tan joven somos una empresa bastante democratizada, donde ninguno de los socios tiene más del 15% de participación y nuestra vocación es que seamos de muchas personas más.
¿A cuánto asciende la inyección de capital que recibió la empresa?
En 2007 la empresa se fortaleció con cerca de $16 mil millones, producto de tres cosas: el aporte de capital adicional de una cadena que se llamaba Athletic, que ahora hace parte de Bodytech; segundo, a un aporte de los accionistas de la compañía; y tercero, a la inversión que hizo Seaf.
¿Qué significa haber accedido a un fondo promovido por Seaf?
Es una muy buena carta de presentación para hacer negocios, influye mucho en la visión nacional e internacional que puedan tener de nosotros otros fondos de inversión. Es muy importante tener un socio de la talla de Seaf que está en más de 25 países en el mundo.
¿Por qué acceden al fondo y de cuánto es la inversión?
Ellos fueron los que nos buscaron, les interesó la compañía y a nosotros nos pareció una buena idea dado que es
tamos en un proceso de expansión. La inyección fue de US$2.5 millones.
¿Cuál es el plan de expansión en Cali y por qué el interés en la ciudad?
En marzo o abril de este año vamos a abrir la sede Chipichape. Esperamos abrir otros dos puntos en el segundo semestre, uno de ellos en el oeste, y en el 2009 tenemos planeado abrir otros dos. Creemos que la ciudad tiene una recuperación bastante importante. Adicionalmente, la tendencia que tiene el caleño por el consumo de este tipo de productos, la conciencia que hay por el bienestar, la salud y la belleza hacen a Cali más interesante para nosotros
y la convierten en un mercado importante en el país.
¿Van a arrasar con los gimnasios del país?
Esa no es la idea, más bien es complementar la oferta de servicios que existe y mejorar la calidad, ese es nuestro enfoque estratégico.
¿Cuáles son los planes de llegar a otros países?
Estamos viendo en dónde podemos tener la misma ventaja competitiva que tenemos en Colombia. Vemos grandes posibilidades de entrar a otros países vía inorgánica comprando alguna cadena posicionada, para
luego hacerlo orgánicamente. Este año esperamos tener una buena noticia en ese sentido. Hemos visto cuatro posibilidades: Perú, Chile, México y Brasil.
¿Cuál es su percepción de Cali?
Siento que está dejando atrás toda una serie de dificultades, con una curva de crecimiento y expectativas de mejoramiento de la economía muy buenas. La inversión está volviendo y la construcción se está reactivando de una manera importante. Creo que está volviendo a tener la dimensión de ser la segunda ciudad del país y le va a pelear ese puesto a Medellín muy rápidamente. |
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