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EN PRIMER PLANO |
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Presidente de Recamier y de la Junta Directiva de la Andi - Valle del Cauca
"Hay que luchar por la supervivencia y eso se hace con crecimiento”
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Esta compañía caleña que tuvo sus inicios en un salón de belleza ha conquistado mercados en el Medio Oriente, tiene un crecimiento anual del 15% y llega a los 60 años cargada con nuevos retos.
En Colombia muchas cosas pueden ser posibles. Se puede nacer en 1947 como un salón de belleza y volverse una industria exitosa a escala internacional". Así Georges Bougaud Villanueva, resume la evolución de Laboratorios Recamier Ltda., una empresa caleña que tiene una historia con capítulos cargados de anécdotas, que recibió ese nombre en honor a una ciudadana francesa y que cumplió 60 años llevando belleza desde Cali hasta el Medio Oriente.
Según relata el hombre que asumió las riendas de la empresa cuando apenas tenía 21 años, Laboratorios Recamier fue inicialmente un salón de belleza llamado La Madrileña que su padre le compró a un español y que después adoptó el nombre de una mujer de la época de Napoleón Bonaparte.
Años más tarde, en 1954, Recamier empezó a producir para una empresa estadounidense la laca Kleer Lac, con la que el negocio creció hasta comprar la marca para toda América Latina. A partir de allí, el salón de belleza le cedió el paso a una empresa dedicada exclusivamente a la parte industrial.
Muss, Colorance y Luminance, entre otros son algunos de esos productos con los que Recamier, de la mano de Bougaud Villanueva, ha irrumpido en el mercado y conquistado 'plazas' como Hong Kong, Kuwait, Bagdad, Yemen, Singapur, Tailandia y China.
Hoy esta empresa genera 500 empleos directos, en el 2007 logró ventas por $68 mil millones, cuenta con 15 líneas con más de 300 referencias para el cuidado capilar, corporal y profesional, en los últimos años ha presentado un crecimiento promedio del 15% anual, |
produce cerca de dos millones y medio de unidades mensuales y exporta a 15 países.
¿Cómo logra Recamier conquistar el mercado del medio oriente?
No fue fácil porque nos tocó desde certificar la planta en Saso, que es el aval que otorga el programa de certificación de Arabia Saudí, hasta conseguir personas en Cali que hablaran y escribieran árabe y adaptar los empaques a los requerimientos del mercado. Es un mercado exótico al que sí se puede llegar; pero para eso hay que ser competitivos.
¿Cuáles son las expectativas de la empresa para este año?
Consolidarnos más en el mercado colombiano, incursionar en otros campos de la cosmética, seguir creciendo un 15% anual en términos generales y aumentar las exportaciones en un 50%.
¿Cree que va a poder crecer un 15% en medio de la actual coyuntura económica?
Sí. Hay que luchar por la supervivencia y eso se hace con crecimiento. Es una situación complicada para muchos sectores, pero todos son ciclos y no podemos al primer signo de dificultad empezar a correr o meter la cabeza en un hueco como un avestruz.
¿Considera que las empresas del Valle están preparadas para enfrentar la situación, porque la apertura les dio muy duro?
Pero sobrevivimos. Nos pusieron a competir de la noche a la mañana, pero salimos adelante. Creo que los empresarios del Valle son capaces y tienen armas para enfrentar los momentos difíciles, unos con más facilidad que otros, pero estoy seguro que cualquiera que sea nos toca enfrentarlos. Ninguna empresa trabaja sin tener un plan de supervivencia y Colombia tiene un futuro importante en América Latina, lo tenemos todo: clima, gente muy bien formada y trabajadora, lo que nos hace más competitivos que muchos países.
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¿Se han afectado las exportaciones de Recamier a Venezuela?
No, en nada. Es lógico que hay alarma, pero los dos países son interdependientes, no podemos pelear. El Presidente ha manejado muy bien la situación y tenemos que tener confianza en el futuro.
La empresa está cumpliendo 60 años ¿Qué se siente haber llegado tan lejos?
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| Laboratorios Recamier tiene la única planta de Colombia con la certificación Saso, otorgada por el programa de certificación de Arabia Saudí. |
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Muy contento. De todas maneras para las empresas de nuestro tamaño, porque no somos ni pequeña ni grande, la situación no es fácil. Pelear con los grandes monstruos mundiales es duro y exige mucho de toda nuestra gente. Pero lo importante es que tenemos unos nichos de mercado y ahí sobrevivimos, generamos empleo, pagamos impuestos y ayudamos a la comunidad. Hoy también tenemos una planta de producción limpia con cero polución, con una planta de tratamiento de aguas residuales y un programa para la incineración de los desechos industriales.
¿Cómo ve la situación de la ciudad?
El Valle del Cauca y Cali lo tienen todo para ser extraordinariamente exitosas. Tenemos clima, recursos naturales, un puerto a hora y media de Cali, una infraestructura vial como pocos departamentos en Colombia la tienen, todas las universidades y carreras que queramos, colegios de alta calidad y terrenos planos para construir plantas sin problemas técnicos; pero hemos tenido problemas de dirección. Creo que el Valle perdió mucho liderazgo en el pasado, dejamos que Cali no fuera dirigida como debía ser y eso lo estamos pagando.
¿Qué necesitamos para recuperar competitividad frente a otras regiones?
Necesitamos sobre todo darle más seguridad a los inversionistas y más seriedad por parte de las administraciones local y regional, que los gobiernos trabajen realmente en pos del mejoramiento de todos los sectores, construir confianza y ésta pasa por la transparencia.
¿Cree que falta una política de atracción de inversión?
No la hay y eso afecta mucho la imagen que estamos transmitiendo. Hay esfuerzos aislados y organismos que están luchando, como la Cámara de Comercio de Cali y la Andi, pero lo que necesitamos es una política de las administraciones regional y local, que tienen que hacer un esfuerzo y mostrar otros resultados para atraer nuevamente la inversión extranjera. |
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