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CENTRO DE EVENTOS VALLE DEL PACIFICO |
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El Centro de Eventos fue el escenario ‘macro’ para analizar las ‘microfinanzas’ en el mundo
Mil 700 asistentes de más de diez países, 48 expositores internacionales y 32 nacionales se dieron cita en el escenario vallecaucano para debatir el papel de las microfinanzas en la construcción de paz.
En una ‘Babel’ moderna se convirtió el Centro de Eventos Valle del Pacífico durante el ‘Simposio Internacional de Microfinanzas y Construcción de Paz’, que se realizó del 22 al 23 de enero pasado, organizado por diez entidades lideradas por la Fundación Alvaralice y que contó con el apoyo de otras 55 empresas, entre ellas la Cámara de Comercio de Cali.
El simposio reunió a legisladores, funcionarios públicos, directivos de ONG, líderes de organizaciones de la sociedad civil, empresarios, académicos y otros expertos provenientes de países como Estados Unidos, Bolivia, Venezuela, Turquía, Croacia, Uganda, Reino Unido, República Dominicana, Camboya, México, Liberia, Haití, Filipinas, Guatemala, Afganistán, Nepal y Suiza, que presentaron ponencias y experiencias que permitieron abordar los temas que rodean el debate sobre la relación entre las microfinanzas, el desarrollo y la paz.
El evento también contó con la participación del presidente de la República, Alvaro Uribe Vélez, quien se refirió a los esfuerzos del Ejecutivo con la política de Seguridad Democrática y la confianza inversionista para crear un marco de prosperidad. |
En cuanto a las microfinanzas presentó los avances del programa Banca de Oportunidades, que ya ha entregado tres millones 300 mil microcréditos de los cinco millones que se ha propuesto otorgar en este Gobierno, y el incremento de los corresponsales no bancarios que actualmente asciende a 4.000. Alvaro Uribe Vélez también resaltó el papel de las entidades privadas en la expansión de la cobertura del microcrédito y destacó especialmente las que operan en Cali.
Una vez más el Primer Mandatario exaltó el gran capital social con que cuenta la ciudad. “Eso es lo que la va a sacar adelante. Este Centro de Convenciones, esta belleza, hecho por el capital social de Cali y liderado por la Cámara de Comercio en un ejemplo“, dijo
el Presidente.
Y es que con este simposio se confirmó nuevamente la importancia del escenario vallecaucano para el desarrollo de la región, ya que se convierte en sede de grandes certámenes internacionales que dinamizan la cadena productiva que se articula en torno a él generando bases económicas para el empleo y la inversión.
De hecho, el evento concentró dos días de actividad tanto académica como logística, que puso a prueba la versatilidad y multifuncionalidad del complejo arquitectónico.
Oscar Rojas, director ejecutivo de la Fundación Alvaralice, dio la más alta calificación al desempeño que tuvo el complejo durante el simposio por las facilidades para disponer de los salones y la dotación de los equipos. “Para mí es un centro de talla mundial”, expresó.
Según él, este es el escenario que los vallecaucanos habían esperado durante muchos años. “Ahora sí contamos con un verdadero Centro de Eventos y es que poder albergar cómodamente 1.700 personas es una muestra de que ese centro está cumpliendo un papel extraordinario para la región”. |
En la logística del evento intervinieron
16 proveedores y 254 personas. |
| Los organizadores |
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| El ‘Simposio Internacional de Microfinanzas y Construcción de Paz’ fue organizado por las Fundaciones Alvaralice, Mario Santo Domingo y Paz Bien, Comfandi, Finamérica, Financiera Compartir, Publicaciones Semana, Give to Colombia y las universidades del Valle y Pontificia Javeriana de Cali. |
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| Opiniones sobrel el Centro de Eventos |
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Francisco Santos Calderón
“Es una maravilla que necesita y le permite al Occidente colombiano convertirse en una alternativa para todo tipo de eventos; esto es lo que muchas de las |
ciudades y las regiones tienen que comenzar a pensar. Es un Centro de Eventos y ferias que tiene todas las comodidades y una infraestructura de primera categoría. No me cabe la menor duda, no tiene nada que envidiarle a ningún otro de Colombia”. |
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María Otero
“Realmente es de una gran responsabilidad social el haber invertido en la construcción de este Centro de Eventos que permite agrupar un gran número de |
personas para que participen, como en este caso, en la discusión de temas que cruzan fronteras y que compartimos”. |
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Luis Alberto Moreno
“Este sitio es una maravilla. Hace muchos años no venía a Cali y estoy sorprendido por la magnifica construcción. Es un Centro de Eventos espectacular y el tamaño que tiene es asombroso”. |
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Leah Nedderman
“Este lugar es muy completo y amplio y está todo muy organizado. Creo que aquí se puede llevar a cabo cualquier evento y mejor aún, puede albergar gran cantidad de |
público para eventos internacionales que son los que más venden la imagen de una ciudad o país. Me llevo una grata impresión de Cali”. |
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Enrique García
“Estoy impresionado, es una cosa muy positiva para la capital del Valle del Cauca. Es una oportunidad grande para Cali, para proyectarse como una ciudad de negocios internacionales”. |
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Aziz Akgul
“Este Centro de Eventos me ha dejado una grata impresión porque en él se pueden realizar actividades de gran tamaño como el seminario al |
cual estamos asistiendo y con la presencia masiva de público. Es un lugar muy bien organizado y de
fácil acceso”. |
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Rudolf Hommes
“El Centro de Eventos me pareció espectacular, arquitectónicamente es muy bueno, creo
que tiene todo lo que se necesita para hacer eventos. Es la primera vez que vengo a este escenario, es |
muy bonito y va a ayudar algo al desarrollo del turismo empresarial y de negocios de la ciudad”. |
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Rosario Córdoba
"Es el sitio que Cali necesitaba. Está bien construido, es muy espacioso y completo. Ahora Cali está preparada para realizar cualquier evento o actividad empresarial de talla nacional e internacional". |
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Alicia Meneses,
una mujer con empuje
Con la historia empresarial y de vida de una empresaria del Distrito de Aguablanca se dio inicio a los páneles de análisis y discusión sobre las microfinanzas. En su intervención, la mujer le pidió al presidente Álvaro Uribe Vélez promover programas para combatir lo que denominó 'analfabetismo económico'
"Hace 29 años llegué proveniente del Cauca a buscar mejor vida. Me establecí con ayuda de un familiar en el barrio Marroquín. En este lugar, conocí una comunidad franciscana, entre ellas a la Hermana Alba Estella, con quien comencé haciendo aseo en la parroquia y también aprendiendo un poco sobre cómo iniciar un negocio. Después puse un puesto de fritanga y hoy en día tengo mi negocio de comidas rá
pidas que también beneficia a otras personas brindándoles empleo".
Con este relato Alicia Meneses, una mujer residente en el Distrito de Aguablanca, le robó aplausos al auditorio durante el pánel inaugural del Simposio,´Microfinanzas y Construcción de Paz´ y llamó la atención sobre la importancia de este sistema para el desarrollo de las comunidades.
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Según la mujer, el negocio de la venta de aborrajados, chorizos y papas rellenas fue próspero, pero no lo suficiente porque no contaba con apoyos financieros. Buscó el respaldo de los bancos, pero la exigencia de documentos sólo le abrió las puertas para que ingresara de lleno al ‘gota a gota’.“Hice un crédito por $500.000 pero se subieron tanto los intereses que terminé pagando $700.000. Fue entonces, cuando acudí a la Cooperativa Coomostaza”, recordó. Allí adquirió dos préstamos que le sirvieron inicialmente para comprar la vitrina, el asador, mesas y manteles.
En este tránsito de empleada a empresaria Alicia contó con ayuda: Realizó diplomados sobre Espíritu Empresarial, Elaboración de Proyectos y Economía Solidaria, entre otros y, por si fuera poco, hoy estudia Administración de Empresas. También ayudó: Se convirtió en fundadora de la Asociación Mujeres Unidas, vicepresidente de la Asociación Semilla de Mostaza y coordinadora del Fondo de Microcrédito del modelo Grameen."Aquí nos falta conocimiento de la economía, hay analfabetismo económico", dijo.
Y agregó: "Gracias a la experiencia que tuve con el profesor Yunus en Chile sobre las microfinanzas y mi visita a Bangladesh para conocer la metodología de trabajo de mujeres emprendedoras, tengo un poco de autoridad para poder guiar a personas a gestionar favorablemente un crédito para un negocio", comentó Alicia.
Pero con su relato Alicia no sólo quiso contar una experiencia. También aprovechó el escenario para advertir sobre los problemas de endeudamiento al que se enfrentan los beneficiarios de créditos e insistió en normas que favorezcan al microcrédito. "Hay que prestar lo que el negocio necesita, no lo que la persona necesita", le aconsejó al Presidente Alvaro Uribe. Por eso no dudó en aceptar el reto que el Primer Mandatario le propuso de liderar un proyecto, en conjunto con la Banca de Oportunidades, para apoyar a las mujeres del sector de Potrero Grande para iniciar un negocio. "Presidente con mucho gusto y berraquera llevaré a cabo esta acción que ayudará a
más gente a salir adelante", concluyó. |
Las microfinanzas como
constructoras de paz
Síntesis de algunos de los temas tratados durante el Simposio,
que reunió en el Centro de Eventos Valle del Pacífico a líderes
y expertos mundiales en el tema. |
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Panorama colombiano
Hoy, en Colombia, la prioridad es encontrar la forma de construir la paz y aunque los actuales sistemas de microfinanzas no fueron diseñados para situaciones de conflicto – y en muchos países se desarrollaron para el post - conflicto – , la prestación de estos servicios es fundamental para avanzar en ese propósito.
Según María Otero, presidente de Acción Internacional y autoridad en el tema, el país tiene las características para desarrollar un sistema de microfinanzas exitoso porque lo que se busca es estabilidad política, crecimiento de la economía, marco regulatorio y capacidad gerencial. “No cabe duda, todo existe aquí, pero hay que mejorarlos”, puntualizó.
No obstante, enfatizó que a la hora de ofrecer estos servicios es necesario que se den condiciones, como que el conflicto sea de baja intensidad, garantizar que los microcréditos lleguen a toda la población, total transparencia y acompañamiento.
“En Colombia es más fácil desarrollar el microcrédito que en países como Kosovo donde después de la guerra tuvieron que partir de cero. Aquí no se tiene que atravesar esa curva de aprendizaje o de problemas”, dijo por su parte, Arelis Gómez, directora de Microfinanzas de la Usaid.
Marco regulatorio y normatividad
Las microfinanzas necesitan un marco regulatorio diferente al que rige al sistema financiero tradicional para que las instituciones puedan ofrecer productos y servicios -como el ahorro, los seguros, las remesas y la educación financiera- que en realidad contribuyan a mejorar la calidad de vida e impulsar el emprendimiento.
Para Ernesto Aguirre, director de Banking Regulation del World Bank de Estados Unidos, es esencial un marco legal en el que salgan ganando tanto las instituciones que trabajan en el sector como las comunidades que acceden a ellas. “El Estado debe generar acciones y servicios para dar un salto cuantitativo y cualitativo para que las microfinanzas sean equitativas”.
En cuanto a la necesidad de liberar las tasas de interés, Enrique García, presidente de la Corporación Andina de Fomento –CAF, explicó que “más importante que mantener las tasas bajas hay es que garantizar el acceso a los servicios”.
A su turno, Luis Alberto Moreno, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, aseguró que “lo que hemos visto en otras experiencias es que cuando se levantan los límites a las tasas de usura, normalmente estas industrias prosperan con mayor éxito”.
“Hay que lograr que esas operaciones estén exentas -parcial o totalmente- de los impuestos de Renta e IVA; y que se admita que estas personas puedan dar garantías reales o se acepten las garantías solidarias o recíprocas”, dijo al respecto la senadora Dilian Francisca Toro.
Retos y oportunidades
frente a la crisis
Para Claudio González Vega, profesor de la Universidad de Ohio, de todas las entidades financieras las que mejor resistirán la crisis económica mundial son las de microfinanzas y entre ellas las que captan depósitos. “La crisis afecta a todos, pero los clientes de las entidades de microfinanzas tiene más capacidad y flexibilidad porque pueden reubicarse mejor”, señaló.
“Las instituciones de microcrédito en América Latina han sido una herramienta poderosísima para dar oportunidades a los sectores populares. Creo que ha funcionado muy bien y en esta crisis tendrá que funcionar mejor. Las instituciones muy pequeñas probablemente sufran del problema del fondeo otra vez, pero las más grandes podrían entrar en un proceso de consolidación nada más sirviendo a los clientes que no van a poder atender las más chicas”, precisó Carlos Labarthe, del Banco
Compartamos de México.
Por su parte, Bruno Moro, coordinador residente de la ONU en Colombia, consideró que la crisis debe ser tomada como una oportunidad para visualizar retos y poner en el centro las prioridades a la gente.
Los desafíos, señalaron los expertos, serán no permitir que se relajen los mecanismos de selección de clientes, utilizar más intensivamente los fondos de garantías, emplear nuevas tecnologías para reducir costos y mejorar servicios. Asimismo, para enfrentar las actuales circunstancias recomendaron desarrollar nuevos servicios y establecer alianzas estratégicas.
Otros servicios y herramientas
Apoyar la articulación de microempresarios al mercado, las cadenas productivas que agregan valor y el incremento del acceso de la población a los servicios de educación, salud, vivienda y servicios de |
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desarrollo empresarial es, sin duda, fundamental, sobre todo cuando las finanzas no son la solución a todos los problemas.
“Cuando la gente es extremadamente pobre y no hay oportunidades de negocio claras lo más conveniente es tener sistemas de ahorro, seguros y educación financiera. Pero cuando hay una población que ya tiene algunas ideas de negocio que tienen posibilidad de ser rentables y sostenible ahí sí es oportuno el microcrédito”, precisó Jaime Villarraga, director de Microfinanzas para el Desarrollo y consultor de la Fundación Ford Colombia. |
El Centro se vistió de cuero
Durante tres días, el complejo también abrió sus puertas a la Feria del Cuero Pacific Leather, en la que se exhibieron las últimas tendencias en calzado y demás accesorios realizados en este material. Mas de 5.000 personas asistieron al evento. |
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