El Valle frente a la coyuntura mundial

Tres mensajes se desprenden al conocer el comportamiento que ha tenido la economía regional frente a la actual coyuntura mundial: primero, que el impacto de la crisis en el Valle ha sido moderado; segundo, que buena parte de esta situación se debe a nuestra fortaleza en el mercado interno; y tercero, que la región puede recuperar su ritmo de crecimiento en la medida en que desarrolle cuatro estrategias para amortiguar la desaceleración.

El impacto de la crisis en la economía mundial sobre el crecimiento económico del país, y en particular del Valle del Cauca, ha sido moderado. En el caso de Colombia, se ha traducido en un menor ritmo de crecimiento que a 2008 cayó al 2,5%, según el Dane. En el Valle se calcula que el crecimiento fue al menos medio punto por encima del promedio nacional, según cálculos del Banco de la República en Cali.

Algunos sectores de la economía regional se han visto más afectados que otros. En la industria, por ejemplo, la Andi estima una caída de la producción cercana al 3%, equivalente al promedio nacional, que fue de 3,1%. En el comercio, el 40% de los comerciantes encuestados reportó caída en las ventas, mientras que el 60% reportó iguales o mayores ventas.

La construcción conserva niveles importantes de actividad económica, pese a que redujo su metraje de obras nuevas de 1.488.000 metros cuadrados en 2007 a 1.094.000 metros cuadrados en 2008, superiores a los registrados en 2005. Por su parte, la inversión neta también cayó, pero aún conserva niveles superiores a los de 2006.

Las ventas al exterior siguen creciendo: en 2008 las exportaciones fueron de US$2.287 millones. Sin embargo, habrá que seguir con atención a nuestros principales socios comerciales, Venezuela, Ecuador y Estados Unidos, que presentan problemas en sus economías.

Un aspecto sustancial es la gran fortaleza de la región en el mercado interno: de cada 100 pesos que produce vende 89 al mercado interno y 11 al externo. Y su oferta exportable es altamente diversificada y de un relativo alto valor agregado, dado que en casi su totalidad son productos manufacturados. Igualmente, producimos bienes de consumo básico que se caracterizan por ser más inelásticos a situaciones de crisis.

Es de destacar el aumento en un 13% de las renovaciones por parte de los empresarios registrados en la Cámara de Comercio de Cali, a 31 de marzo de 2009 frente a igual periodo del año anterior, el mejor comportamiento que registra la entidad en los últimos diez años.

Con todo, es urgente desarrollar acciones que nos permitan amortiguar los efectos de la desaceleración. En la presente edición de Acción proponemos cuatro estrategias: medidas anti-cíclicas, consistentes en acelerar las inversiones en infraestructura que ya están planeadas y financiadas; propiciar la confianza en los inversionistas y consumidores; diversificar mercados de exportación hacia la Cuenca del Pacífico; y realizar una transformación productiva a partir del Plan Regional de Competitividad, el cual fue reconocido como el mejor de Colombia según informó el doctor Hernando José Gómez, director del Consejo Privado de Competitividad.

Queremos hacer énfasis en la necesidad de acelerar la ejecución de las obras de infraestructura y de conectividad del país con la Cuenca del Pacífico, y diseñar conjuntamente con Proexport una estrategia comercial de penetración a estos mercados. Finalmente, es importante señalar los avances de la Agencia de Promoción de Inversión del Valle del Pacífico, a la que se está vinculando de manera efectiva tanto el sector público como el privado.