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VALLECAUCANOS POR EL MUNDO |
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Estados Unidos reconoce logros de una científica caleña
Con un estudio sobre la salud de los corales y el cambio climático la bióloga Mónica Medina alcanzó el máximo reconocimiento que el gobierno estadounidense le entrega a los jóvenes que inician sus carreras independientes en ciencia y tecnología.
En la década de los noventa y después de culminar sus estudios en Biología en la Universidad de los Andes, la caleña Mónica Medina Muñoz partió a Estados Unidos con el sueño de estudiar un doctorado en Biología Marina en la Universidad de Miami, y no sólo lo cumplió, sino que además se convirtió en una reconocida científica.
En diciembre del año pasado recibió de manos del ex presidente George W. Bush, el ‘Presidential Early Career Awards in Science and Engineering Pecase‘, con el que se reconocen los logros de profesionales jóvenes con carreras independientes de investigación en los campos de la ciencia y la tecnología. |
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El premio le fue otorgado por sus trabajos sobre la forma como el calentamiento global y las actividades humanas inciden en el bienestar y la sostenibilidad de los arrecifes de coral en el Caribe, especialmente en las zonas de Cancún, México y Bocas de Toro, Panamá.
Ella, quien también es postdoctorada en evolución molecular y biología organismal y se desempeña como docente en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de California, fue nominada por la ‘National Science Foundation –NSF,’ que la seleccionó a través de un concurso en el que participaron 4.000 propuestas de investigación. |
Para ella es un orgullo haber sido seleccionada entre los 50 científicos que recibieron la distinción: “Me conmovió mucho sentir que mi ciencia es apreciada en este país y que a pesar de no ser americana hay respeto por el talento extranjero. De hecho, fuimos varios los premiados de origen internacional”, expresa la científica.
Y aunque la suerte le ha sonreído en ese país, Mónica no deja de extrañar esta tierra vallecaucana. “Extraño muchísimo a mi familia. Es muy duro estar lejos y sólo poder visitarlos unas pocas semanas al año, cuando mi agenda lo permite. Añoro el clima y el mango biche con sal”, añade Mónica. |
La científica caleña también se desempeñó como investigadora del Departamento de Evolución Genómica en el Joint Genome Institute del Departamento de Energía de E.U., desde 2005 es miembro de la Academia de Ciencias de California y en 2007 recibió
los premios NSF Career y
UC Mexus George Brown. |
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Asegura que aunque sus planes eran regresar al país al terminar sus estudios, las puertas laborales que se le abrieron en aquel momento, le mostraron otros caminos lejos de Cali.
Pero no por eso deja de lado la posibilidad de tener vínculos profesionales con Colombia, donde considera que a pesar de los limitados recursos se está haciendo buena investigación. Por eso cada que viene procura visitar las universidades de la región para, a través de charlas, compartir sus conocimientos con las nuevas generaciones. |
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