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DEL VALLE CON ORGULLO |
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El General que 'comandó'
el progreso regional
Alfredo Vásquez Cobo fue el militar caleño que dirigió el más grande proyecto de infraestructura del departamento en el siglo pasado y lideró importantes cruzadas por la soberanía nacional. |
"Si es para adelante no hay tiempo que perder", dijo el hombre que llegó a Cali en 1915 a bordo de una bullosa locomotora alborotando a todo un pueblo. Y efectivamente así fue. Y no era que además de General de la República y líder de la patria, Alfredo Vásquez Cobo tuviera dones para la premonición; era que su condición de vallecaucano visionario le permitía saber con certeza que el Ferrocarril del Pacífico sería el gran impulsor de su tierra.
En aquel entonces ostentaba el cargo de Gerente del Ferrocarril del Pacífico. Merecida responsabilidad para quien antes de 1915 ya había escrito capítulos importantes en la historia colombiana.
Tras su exitosa actuación como militar en la Guerra de los Mil Días, llegó a la Jefatura del Estado Mayor del Ejército para hacer parte de la comisión que representó a Colombia |
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en el Tratado de Wisconsin, con el que terminó dicho contienda. Y más tarde a este ingeniero que estudió en París y nació en Cali en 1869, se le asignó, como Ministro de Guerra, la difícil tarea de evitar la intromisión de Estados Unidos en la separación de Panamá.
Pero su patriótica labor no terminó allí. Con sus apellidos se conoce el tratado con el que se definieron los límites fronterizos con Brasil, pues por encargo del presidente, general Rafael Núñez, se convirtió en Ministro de Relaciones Exteriores y dirimió el tema con esa nación. |
Pero el General, "que sirvió con presteza, honor y dignidad a su nación cuando lo llamó", como lo describen los libros, tras su paso por la Gerencia del Ferrocarril del Pacífico siguió haciendo historia a escala nacional.
Además de que se le reconoció como el gran impulsor de la línea férrea por todo el Valle y un poco más allá, hizo tránsito a la política. Se vinculó al Partido Conservador, pasó por el Congreso y, luego por la Asamblea Nacional Constituyente. |
| El general Alfredo Vásquez Cobo era hijo de José Vásquez Córdoba y Carmen Cobo Nieva. Se casó en 1905 con Ana Carrizosa Tanco, con quien tuvo cinco hijos. |
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En 1932, durante la guerra con Perú, el Gobierno Nacional lo puso al frente de la misión que combatió en Tarapacá, Puerto Asís y Puerto Leguízamo y regresó victorioso a su ciudad natal.
Cuentan los libros que una vez terminó la guerra, se retiró de la carrera militar, e incluso de su profesión y pasó sus últimos días en la Hacienda Vilela, cerca a Palmira, donde falleció en 1941. |
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