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Documentos que datan del año
4000 A.C. hallados en Mari, cerca de la antigua Mesopotamia
(hoy, Irak y parte de Irán y Siria), revelaron
la existencia de una oficina palaciega que funcionaba
como centro de negocios y de relaciones exteriores y que
cumplía entre sus objetivos los de defender y promover
los derechos de los comerciantes.
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Antigua
Mesopotamia |
En
esta época Surgen las primeras "corporaciones"
de Artes y Oficios, las cuales servían para convocar
a todos aquellos que ejercían una misma actividad,
organizaban ferias y mercados. Además, crearon
los primeros mecanismos disciplinarios de regulación
de productos.
Más tarde en Italia se reglamentó
por primera vez el registro de comerciantes, además,
se clasificaron las sociedades en dos categorías:
colectivas y en comandita, con ello surgió el negocio
de los bancos y la letra comercial. |
La primera
Cámara de Comercio aparece en Francia, específicamente
en Marsella. Su nombre surge del "recinto" CHAMBRE
donde se reunían los comerciantes y manufactureros
para proteger sus derechos, promover sus productos y estimular
las transacciones. Aquí empieza la historia de
la entidad que a través del tiempo se ha ido formando
en cada parte del mundo incluyendo nuestro país
y específicamente nuestra capital Santiago de Cali.
La Institución nació en el mismo año
en que fue creado el Departamento del Valle del Cauca
y desde entonces ha estado ligada a la promoción
de los proyectos estratégicos y a las obras prioritarias
para la región.
La Cámara de Comercio de Cali fue creada mediante
decreto No. 669 del 3 de agosto de 1910, firmado por el
Presidente Ramón González Valencia y el
Ministro de Hacienda, Tomas O. Eastman. La primera Junta
Directiva fue elegida un día lunes, el 29 de agosto
de 1910. La reunión fue citada por el primer gobernador
del Departamento del Valle del Cauca, Pablo Borrero Ayerbe,
y se efectuó en su despacho. En esa ocasión
fueron nombrados los señores Juan de Dios Restrepo
Plata, Pedro Plata, Ignacio A. Guerrero, Pedro Pablo Caicedo,
Ricardo Price G., J. Emiliano Otero, Ernesto Lora, Julio
Giraldo G. y Herman S. Bohmer. |
Primera Junta Directiva de la Cámara
de Comercio. Sentados de izquierda a derecha, Rodolfo
de Roux, Pedro Pablo Caicedo, Juan de Dios Restrepo, Ricardo
Price y Ernesto Lora. |
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| El 10
de septiembre de ese mismo año, la Junta se reunió
en la sede del Banco Comercial y eligió a los siguientes
dignatarios: Presidente, Juan de Dios Restrepo Plata;
Primer Vicepresidente, Pedro Pablo Caicedo; Segundo Vicepresidente,
Ignacio A. Guerrero y Secretario, Alfonso Correa H.
El 13 de septiembre se realizó
una reunión después de la cual no existe
constancia en los archivos de la Entidad de nuevas sesiones
o actividades. En 1915 se reafirma la creación
de la Cámara de Comercio de Cali mediante el
decreto No. 1807 del 29 de octubre, firmado por José
Vicente Concha como Presidente de la República
y Benjamín Herrera como Ministro de Agricultura
y Comercio.
El 15 de marzo del mismo año se
eligieron los siguientes dignatarios: Presidente Pedro
Pablo Caicedo; Primer Vicepresidente, Juan de Dios Restrepo
Plata y segundo Vicepresidente, Ricardo Price G.
Ya en 1919, entre los temas tratados
por la Cámara se contaba un "Contrato para
la conducción de correos y pasajeros por aeroplano
entre la Costa Atlántica, Medellín, Manizales,
Bogotá y Cali". Se menciona también
la "Reaparición de la plaga de langosta
en el Departamento del Cauca" y la conformación
de una "Comisión para estudiar en los Estados
Unidos lo relacionado con maquinaria para pozos artesianos".
En la década de los treinta, la
Cámara de Comercio trabajó en la recuperación
de la confianza en el país, el mejoramiento de
la eficiencia en el puerto de Buenaventura, la creación
de una escuela de aviación en Cali, una recopilación
de las necesidades urgentes del Suroccidente colombiano,
la construcción de los talleres del Ferrocarril
del Pacífico en Cali, la organización
de la Fábrica de Licores del Departamento y la
descentralización económica y administrativa.
También se menciona el tema de la competencia
desleal a la industria del hielo y la creación
de una junta de Defensa del Occidente Colombiano y del
Comité Occidentalista.
En los años cuarenta la
sede de la Cámara de Comercio estuvo ubicada
en varios edificios de la ciudad. Se tiene memoria de
que hacia 1948 ocupó el sexto piso del edificio
Jorge Garcés B. En la calle 11 con Avenida Colombia.
Posteriormente se trasladó a una casona localizada
en la Carrera 5 # 6-65, contigua al Teatro Municipal
y desde 1973 se encuentra en el actual edificio de la
Calle 8 con Carrera 3.
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Primeros
Planos de la Sede Principal |
En
los ochenta se trabajó con entusiasmo en el desarrollo
social mediante comités cívicos de vivienda,
alimentos, reciclaje, tránsito, seguridad y medio
ambiente. Así mismo se inició la concertación
para identificar los grandes proyectos necesarios para
el desarrollo del Suroccidente, mediante programas como
"El Valle 2000", "El Valle del Futuro"
y "Cali que queremos" |
En la
década de los noventa se continuó con la
promoción de los proyectos de infraestructura identificados
como prioritarios para la región y se dio un viraje,
de acuerdo con el nuevo modelo económico de internacionalización
de la economía, hacia la búsqueda de las
ventajas competitivas del Departamento. Un hito importante
en ese sentido fue el Informe Monitor, elaborado en 1995.
Se destaca la promoción de la privatización
del puerto de Buenaventura, que en pocos años redujo
los precios de los servicios portuarios y mejoró
rápidamente su eficiencia en general.
En 1995 la Cámara de Comercio donó a la
ciudad el Monumento a la Solidaridad, localizado en la
Carreta 34 con Avenida 3 norte. Además, la Entidad
también buscó la descentralización
de servicios y creó seccionales en San Antonio,
Unicentro, Yumbo y el barrio Obrero. Las cuales actualmente
mantienen su funcionamiento para la comunidad caleña.
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